Als Petition wird eine Bitte, Forderung oder eine einfache Anregung an eine Behörde bezeichnet. Jede Person, unabhängig von Alter und Wohnsitz, kann eine Petition lancieren und einreichen. Dies kann sowohl schriftlich in Form eines Petitionsbogens oder mittels Online-Petition geschehen. Meist hat die Petition die Form einer Unterschriftenliste, jedoch bestehen keine formellen Vorgaben, welche eingehalten werden müssten.
Die adressierte Behörde ist nicht verpflichtet eingereichte Petitionen zu behandeln oder zu beantworten, tun dies aber fast immer.