Als Exekutive wird die ausführende Gewalt, heisst die Regierung, bezeichnet. Im Kanton St. Gallen ist dies die Kantonsregierung, welche aus sieben Mitglieder besteht, national betrachtet der Bundesrat. Die Kantonsregierung wird im Kanton St. Gallen nach dem Majorzwahlverfahren alle vier Jahre direkt durch die Bevölkerung gewählt.

Die Regierung setzt Beschlüsse des Kantonsrats und des Volkes um und leitet zusätzlich die kantonale Verwaltung. In diesem Kontext bereitet sie zusammen mit der kantonalen Verwaltung Gesetzesentwürfe und andere Vorlagen vor, bevor sie vom Kantonsrat behandelt werden. Vom Parlament beschlossene Gesetze werden dann von der Regierung umgesetzt und in Form von Verordnungen konkretisiert.